Hipertensión arterial

La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre a su cuerpo. Hipertensión es el término que se utiliza para describir la presión arterial alta.

Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. El número superior se denomina presión arterial sistólica. El número inferior se llama presión arterial diastólica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg).

Causas

Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluso:

• La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo

• El estado de los riñones, el sistema nervioso o los vasos sanguíneos

• Sus niveles hormonales

• Es afroamericano

• Es obeso

• Con frecuencia está estresado o ansioso

• Toma demasiado alcohol (más de 1 trago al día para las mujeres y más de 2 para los hombres)

• Consume demasiada sal

• Tiene un antecedente familiar de hipertensión arterial

• Tiene diabetes

• Fuma

• Dolor de cabeza fuerte

• Náuseas o vómitos

• Confusión

• Cambios en la visión

• Sangrado nasal

• Sangrado de la aorta, el vaso sanguíneo grande que irriga el abdomen, la pelvis y las piernas

• Enfermedad renal crónica

• Ataque al corazón e insuficiencia cardíaca

• Riego sanguíneo deficiente a las piernas

• Problemas con la visión

• Accidente cerebrovascular

Usted tiene un riesgo más alto de sufrir hipertensión arterial si:

Sintomas

Debido a que no hay ningún síntoma, las personas pueden sufrir cardiopatía y problemas renales sin saber que tienen hipertensión arterial.

La hipertensión maligna es una forma peligrosa de presión arterial muy alta. Los síntomas incluyen:

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la presión arterial de tal manera que tenga un menor riesgo de complicaciones. Usted y su proveedor deben establecer una meta de presión arterial.

Si usted tiene prehipertensión, el proveedor de atención le recomendará cambios en el estilo de vida para bajar la presión arterial a un rango normal. Rara vez se utilizan medicamentos para la prehipertensión.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las veces, la presión arterial alta se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Cuando la presión arterial no está bien controlada, usted está en riesgo de: